FOR IMMEDIATE RELEASE: Mar. 18, 2020
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City Council Advances Measures to Protect Grocery Retail, Drug Store and Food Delivery Workers
Proposal would mandate safety measures, flexible work schedules and COVID-19 testing for grocery and drug store and food delivery workers in Los Angeles.
LOS ANGELES – The Los Angeles City Council unanimously approved an ordinance to protect the health and safety of grocery retail, drug stores and food delivery workers as measures to prevent the spread of COVID-19 have intensified.
The Los Angeles City Attorney has one week to draft the ordinance that then must be approved by the 15 members of the city council.
As businesses close, grocery and drug stores will remain open, potentially exposing workers unnecessarily to the virus if proper health precautions are not taken. The city council motion would ensure that grocery store, retail drug store and food delivery employees have access to COVID-19 testing for free; that they have flexible work schedules especially since schools are closed indefinitely and they cannot work from home; and that all employees can wash their hands regularly and have access to protective equipment like masks, antiseptic wipes and hand sanitizer, basic precautions that are currently sorely lacking. The motion also notes that food delivery workers who are afforded none of the rights of employees by the companies they work for be treated as employees as required by California law.
“I understand how important it is that people have access to food in a clean and safe environment, but I never imagined as a checker at a grocery store we would be on the frontlines exposed to a dangerous virus,” said Danielle Parks, a cashier at a Food 4 Less in Torrance. “It’s critical that we have the equipment and flexibility we need to stay safe and ensure customers are safe. Nothing is normal right now except that people need to eat. I hope that as grocery store owners are making record profits as a result of this health crisis they can spend some of those resources protecting those of us who are working hard in crowded stores filled with stressed out people, putting ourselves at risk, keeping the stores running, and attending to our customers’ needs.”
“There is no business as usual right now,” said John Grant, president of UFCW 770. “That means that workers need increased protections and flexibility in order to continue to keep the grocery stores open and everyone safe. Staffing, hygiene, restocking have all changed over night and grocery and drug store staff have been responsive. We need measures to ensure they remain protected on the job.
“As more people shelter in place, food delivery services will become even more essential, and a critical piece of ensuring that the virus does not spread, but right now workers who deliver food are not treated as employees by the companies for whom they work and are not provided basic training in food handling or needed sick days. All food workers need the same protections and the public needs assurances they have them. The members of UFCW Local 770 appreciate the Los Angeles City Council for acting to address their needs at this critical time.”
About UFCW Local 770:
UFCW Local 770 represents over 20,000 grocery workers in Los Angeles, Ventura, Santa Barbara and San Luis Obispo counties. Overall, the union represents more than 30,000 members in the retail food, retail pharmacy, meatpacking and food processing, laboratory, and cannabis industries. Its retail members are disproportionately impacted by the Coronavirus pandemic.
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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA: Mar. 18, 2020
Contacto: Damaris Lara damaris.lara@berlinrosen.com, 213.924.2419
Concilio de Los Angeles Avanza Medidas para Proteger a Trabajadores de Supermercados, Farmacias y Entrega de Alimentos a Domicilio
Propuesta haría mandatorias medidas de seguridad, horarios de trabajo flexibles y pruebas de COVID-19 para trabajadores de supermercados y farmacias en Los Ángeles.
LOS ÁNGELES- El Concilio de la Ciudad de Los Ángeles aprobó unánimemente una ordenanza para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores de supermercados, farmacias y entrega de alimentos a domicilio mientras las medidas para prevenir la propagación del COVID-19 se intensifican.
El Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles tiene una semana para redactar la ordenanza que luego debe ser aprobada por los 15 integrantes del concilio de la ciudad.
Mientras muchos negocios cierran, los supermercados y farmacias permanecerán abiertos, potencialmente exponiendo innecesariamente a los trabajadores al virus si no se toman las precauciones de salud apropiadas. La moción del concilio aseguraría que empleados de tiendas de supermercado, farmacias y trabajadores de entrega de víveres a domicilio tengan acceso a pruebas del COVID-19 de manera gratuita; que ellos tengan horarios de trabajo flexibles especialmente dado que las escuelas están cerradas indefinidamente y que ellos no pueden trabajar desde el hogar; y que todos los empleados puedan lavarse las manos de manera regular y tengan acceso a equipo de protección como máscaras, toallas antisépticas y desinfectantes de manos, precauciones básicas que actualmente están haciendo tanta falta. La moción también indica que los trabajadores de entrega de alimentos a domicilio, a quienes las compañías para las que trabajan no les dan ninguno de los derechos de empleados, sean tratados como empleados como lo requiere la ley de California.
“Yo entiendo qué tan importante es que las personas tengan acceso a la comida en un entorno limpio y seguro pero nunca imaginé que como cajera en una tienda de supermercado nosotros estaríamos en el frente de batalla expuestos a un virus peligroso”, dijo Danielle Parks, cajera de una tienda Food 4 Less en Torrance. “Es urgente que nosotros tengamos el equipo y la flexibilidad que necesitamos para mantenernos seguros y asegurar que los clientes también estén a salvo. Nada es normal ahora excepto que la gente necesita comer. Yo espero que ya que los propietarios de las tiendas de supermercado están haciendo ganancias récord como resultado de esta crisis de salud, ellos puedan gastar algo de esos recursos para protegernos a aquellos que estamos trabajando duro en tiendas abarrotadas llenas de personas estresadas, poniéndonos en riesgo, manteniendo las tiendas en operación y atendiendo las necesidades de nuestros clientes”.
“No estamos en una situación normal ahora”, dijo John Grant, presidente de UFCW 770. “Eso significa que los trabajadore necesitan más protecciones y flexibilidad para poder continuar manteniendo las tiendas de supermercado abiertas y seguras para todos. El personal, la higiene y el reabastecimiento han cambiado de la noche a la mañana y el personal de los supermercados y farmacias han respondido. Nosotros necesitamos medidas para asegurar que ellos permanezcan protegidos en el trabajo”.
“Mientras más personas permanecen en sus lugares, los servicios de entrega de comida se harán más esenciales y son una parte importante para asegurar que el virus no se propague pero en estos momentos los trabajadores que entregan alimentos a domicilio no son tratados como empleados por las compañías para las que trabajan y no se les proporciona entrenamiento básico en manejo de comida o no se les dan días de enfermedad necesarios. Todos los trabajadores necesitan las mismas protecciones y el público necesita garantías de que las tienen. Los miembros del Local 770 de UFCW agradecen al Concilio de la Ciudad de Los Ángeles por actuar para atender sus necesidades en este momento crítico”.
Sobre el Local 770 UFCW:
El Local 770 de UFCW representa a más de 20,000 trabajadores de supermercados en los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo. En total, el sindicato representa a más de 30,000 agremiados en las industrias de alimentos, farmacias, empacadoras de carne y procesamiento de comida, laboratorios, y dispensarios de marihuana. Sus miembros en los supermercados y farmacias son los más impactados desproporcionadamente por la pandemia del Coronavirus.
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