Food 4 Less Workers Overwhelmingly Vote to Reject the Company’s Contract Offer and Authorize a Strike if Necessary
The Vote authorizes a strike or other economic action if the company does not improve their proposal
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Bertha Rodriguez, Bertha.Rodriguez@ufcw770.org, (213) 453-6276
Los Angeles– UFCW members who work at Food 4 Less stores throughout Southern California overwhelmingly voted to reject the company’s most recent contract proposal. The vote also gave authorization to call a strike if necessary. Workers may walk out of the stores if the company fails to respond to the workers’ demands for better wages, a safer workplace, more hours and respect on the job.
The bargaining unit covers roughly 7000 workers represented by UFCW Locals 135, 324, 770., 1167, 1428, 1442, and 8-GS. The contract with Food 4 Less expired on March 7. The bargaining committee members have been negotiating with the company for two months but little progress has been made at the bargaining sessions.
“The vote on the company’s offer was a great opportunity for Food 4 Less workers to come together and stand up to demand a decent raise not just nickels and dimes. The cost of living is going up and we’re still getting low wages and that has to change,” says Norma Leiva, an employee at a Food 4 Less store in Panorama City. “If Food 4 Less refuses to step up and show respect and appreciation for its employees for all the money we made for them during the pandemic, we might need to go on strike or take other measures until we win a fair contract.”
The worker-led Bargaining Committee has been pushing for better wages, safer working conditions, more hours, and benefits that equal those received by Ralphs workers. Food 4 Less and Ralphs are both Kroger owned companies yet the Ralphs workers receive higher wages and better benefits for doing the same work. Food 4 Less workers are calling for equal pay for equal work.
Food 4 Less is offering a 50 cent wage increase for approximately 38% of its workers that are already at the top rate of pay but no wage increase for the remaining 62% of workers.
After working under hazardous conditions for a year, the community has recognized these workers as essential yet the company treats them as if they were disposable. Kroger –Food 4 Less parent company–, is making huge profits. During Kroger’s fiscal 2020, its net profit totaled $2.56 billion –versus $1.66 billion, in fiscal 2019– a 54 percent increase! The company spent nearly $2 billion on stock repurchases and dividends to investors.
At the beginning of the pandemic, workers received a $2 hero pay but it only lasted six weeks, from March 27 to May 17. Since then, the workers and their Union have been fighting for hazard pay. In February of this year, several local jurisdictions including the Los Angeles City Council and the LA County Board of Supervisors passed similar measures to require employers to provide a temporary hazard pay increase to grocery and drug retail workers.
Instead of compensating its employees with temporary pay, Kroger has pushed back against workers and the communities they serve by closing 5 stores in Los Angeles County (2 in Long Beach and 3 in Los Angeles).
In the coming days, members of the Los Angeles County Federation of Labor, which represents over 300 unions, will vote on a strike sanction in support of the Food 4 Less workers.
About UFCW Local 770:
UFCW Local 770 represents over 25,000 grocery and drug retail workers in Los Angeles, Ventura, Santa Barbara, and San Luis Obispo counties. Overall, the union represents more than 30,000 members in the retail food, retail pharmacy, meatpacking and food processing, laboratory, and cannabis industries.
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Trabajadores de Food 4 Less Votan Abrumadoramente por Rechazar la Oferta de Contrato de la Compañía y Autorizan irse a Huelga de Ser Necesario
El Voto autoriza una huelga o alguna otra acción de tipo económico si la compañía no mejora su propuesta
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Bertha Rodriguez, Bertha.Rodriguez@ufcw770.org, (213) 453-6276
Los Ángeles– Los miembros de UFCW que trabajan en las tiendas Food 4 Less en todo el Sur de California votaron abrumadoramente para rechazar la propuesta contractual más reciente de la compañía. El voto también dio autorización para convocar a una huelga en caso necesario. Los trabajadores podrán salir de las tiendas si la compañía no responde a las demandas de los trabajadores de mejores salarios, un lugar de trabajo más seguro, más horas de trabajo y respeto en el trabajo.
El contrato cubre aproximadamente a 7,000 trabajadores representados por los Locales 135, 324, 770, 1167, 1428, 1442 y 8-GS. El contrato con Food 4 Less finalizó el 7 de marzo. Los miembros del comité negociador han estado negociando con la compañía durante dos meses pero se ha logrado poco avance en las sesiones de negociación.
“El voto sobre la oferta de la compañía fue una gran oportunidad para que los trabajadores de Food 4 Less se unan y luchen para demandar un aumento decente, no solo algunos centavos. El costo de la vida está subiendo y nosotros seguimos recibiendo salarios bajos y eso tiene que cambiar,” dijo Norma Leiva, una empleada en una tienda Food 4 Less de Panorama City. “Si Food 4 Less no quiere responder ni mostrar respeto y aprecio por sus empleados, por todo el dinero que les generamos durante la pandemia, tal vez tengamos que irnos a huelga o tomar otras medidas hasta que tengamos un contrato justo.”
El Comité Negociador liderado por trabajadores ha estado presionando para obtener mejores salarios, condiciones de trabajo más seguras, más horas y beneficios que sean iguales a los que reciben los trabajadores de Ralphs. Food 4 Less y Ralphs ambas son compañías propiedad de Kroger, pero los trabajadores de Ralphs reciben salarios más altos y mejores beneficios por hacer el mismo trabajo. Los trabajadores de Food 4 Less están exigiendo el mismo pago por el mismo trabajo.
Food 4 Less está ofreciendo un incremento de 50 centavos para aproximadamente el 38% de sus trabajadores que ya están en escala salarial más alta, pero ningún incremento salarial para el 62% restante de los trabajadores.
Después de haber trabajado en condiciones de riesgo durante un año, la comunidad ha reconocido a estos trabajadores como esenciales, pero la compañía los trata como si fueran desechables. Kroger –la compañía matriz de Food 4 Less–, está obteniendo enormes ganancias. Durante el año fiscal 2020 de Kroger, sus ganancias netas sumaron $2.56 miles de millones –en comparación a $1.66 mil millones en el año fiscal 2019– ¡Un incremento del 54 por ciento! La compañía gastó casi 2 mil millones en recompras de acciones y en pagar dividendos a los inversionistas.
Al principio de la pandemia, los trabajadores recibieron un pago de héroes de $2, pero solamente duró seis semanas, del 27 de marzo al 17 de mayo. Desde entonces, los trabajadores y su Unión han estado luchando para conseguir el pago de compensación por riesgo. En febrero de este año, varias jurisdicciones locales, incluyendo al Consejo de la Ciudad de Los Ángeles y a la Junta de Supervisores del Condado de LA, aprobaron medidas similares que hicieron obligatorio para los empleadores pagar un incremento temporal de compensación por riesgo a los trabajadores de supermercados y de farmacias al menudeo.
En lugar de compensar a sus trabajadores con un pago temporal, Kroger ha arremetido en contra de los trabajadores y las comunidades a las que éstos dan servicio, cerrando 5 tiendas en el Condado de Los Ángeles (2 en Long Beach y 3 en Los Ángeles).
En los siguientes días, miembros de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles, que representa a más de 300 uniones, votarán sobre sancionar con una huelga en apoyo a los trabajadores de Food 4 Less.
Acerca del Local 770 de UFCW:
El Local 770 de UFCW representa a más de 25,000 trabajadores de supermercados y farmacias en los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara, y San Luis Obispo. En total, el sindicato representa a más de 30,000 trabajadores en la industria de alimentos al menudeo, farmacias, empaquetado de carne y alimentos, laboratorios y dispensarios de marihuana.
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