For Immediate Release: Dec. 15, 2020
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Grocery Workers Fight for Groundbreaking $5 Hazard Pay Measure Introduced by LA City Council
Proposal is the first in the nation to require that grocery stores chains with 300+ employees temporarily raise workers’ wages by $5 an hour to compensate them for risking their lives.
LOS ANGELES — Heeding calls from grocery store workers and their union, UFCW 770, Los Angeles City Council members today introduced a groundbreaking measure requiring grocery store chains employing over 300 workers nationwide to temporarily raise wages for Los Angeles workers by $5 an hour. The first-of-its-kind hazard pay measure would apply to union and non-union grocery stores alike and comes as COVID-19 cases and deaths surge in Los Angeles and the rest of the country.
UFCW 770 members, who have been risking their lives and been on the frontlines of the pandemic for months now, have been calling on grocery store corporations to reinstate hazard pay as companies see record profits. Major grocers, including Kroger, which owns Food 4 Less and Ralphs, agreed to pay Los Angeles grocery store workers a $2 an hour hazard pay increase in March, only to end it six weeks later in May. Meanwhile grocery store companies have seen their net earnings skyrocket this year, with Kroger reporting a 15.8% increase in sales and net earnings increase of just under 100% in the first three quarters of 2020 as compared to the first three quarters in 2019.
“We’re working so many more hours and not in a controlled environment. We put our own health and our families’ at risk, while these companies make billions,” said Norma Leiva, a worker at a Food 4 Less store. “To me, the City Council’s action means that my work I’m doing and the services I’m providing are being recognized.”
As COVID-19 cases soar and Intensive Care Unit capacity reaches a breaking point in Los Angeles, grocery store workers continue to face the risk of infection. To date, over 2,000 UFCW 770 members have contracted COVID-19. Nationwide, more than 200 UFCW members have died of COVID-19.
“Grocery store workers have earned and deserve hazard pay for the dangers and risks they face every time they clock into work,” said John Grant, President of UFCW 770. “We’re in the midst of a deadly global pandemic that has already taken the lives of far too many of our members while grocery stores ignore their contributions. We are determined to fight for our members and all workers –union and non-union–, who are on the frontlines to keep our communities going during this crisis.”
The measure was co-sponsored by City Council President Nury Martinez, Councilmembers Mitch O’Farrell, Paul Koretz, and Curren D. Price, and seconded by Councilmembers Mark Ridley-Thomas and Gil Cedillo. The measure would sunset once Los Angeles County reaches the state’s Yellow Tier category, which requires fewer than one daily new case per 100,000 residents. If passed, the local ordinance would pave the path for other local governments across California and the nation. To date, no other city or county has any requirement that grocery stores provide their employees hazard pay during the pandemic.
“Our grocery store workers ensure that so many of us have food and critical items to keep our families fed and safe during this pandemic,” said LA City Council President Nury Martinez. “Every Angeleno recognizes the importance of the sacrifices and inherent risk they take on our behalf. Their pay should match the indispensable service they provide us during these trying days and that is why the Councilmembers and I introduced this motion today.”
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About UFCW Local 770:
UFCW Local 770 represents over 20,000 grocery workers in Los Angeles, Ventura, Santa Barbara, and San Luis Obispo counties. Overall, the union represents more than 30,000 members in the retail food, retail pharmacy, meatpacking and food processing, laboratory, and cannabis industries.
Para Difusión Inmediata: 15 de diciembre, 2020 r
Contacto: Carolina Gamero, carolina.gamero@berlinrosen.com, 310.893.9038
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Trabajadores de Supermercado Luchan por Aumento de $5 de Compensación por Riesgo o Hazard Pay, El Concejo de la Ciudad de L.A. Presentó Hoy La Moción
Esta propuesta es la primera en el país que requiere a grandes cadenas de supermercados con más de 300 empleados, aumentar temporalmente el salario de los trabajadores en $5 por hora para compensarlos por arriesgar sus vidas.
LOS ÁNGELES — En respuesta a las llamadas de los trabajadores de supermercados y de su sindicato, UFCW 770, los miembros del Concejo de la Ciudad de Los Ángeles introdujeron hoy una importante moción que requiere a las cadenas de supermercados que cuentan con más de 300 empleados a nivel nacional, que den un aumento temporal de $5 dólares la hora a los trabajadores de supermercados de Los Ángeles. Esta medida, primera en su tipo, aplicará por igual para tiendas con o sin unión y se logra en momentos en que los casos y las muertes por COVID-19 se incrementan en Los Ángeles y en el resto del país.
Los miembros de UFCW 770 que han arriesgado sus vidas y que han estado en la línea de frente de la pandemia durante meses, han venido demandando a las corporaciones dueñas de los supermercados que reinstalen la compensación por riesgo al tiempo que estas compañías obtienen ganancias récord. Los principales supermercados, incluyendo Kroger, propietaria de Food 4 Less y de Ralphs, estuvieron de acuerdo en pagar a los trabajadores de supermercado un incremento de $2 por hora como compensación por riesgo a finales de marzo, pero éste sólo duró seis semanas, hasta mediados de mayo. Mientras tanto, las compañías de supermercados han visto cómo sus ganancias netas se dispararon este año y Kroger reportó un incremento del 15.8% en sus ventas y de poco menos del 100% en sus ganancias netas en los primeros tres trimestres del 2020 en comparación con los primeros tres trimestres del 2019.
“Estamos trabajando muchas horas más y en un ambiente que no está controlado. Estamos poniendo en riesgo nuestra salud y a nuestras familias, mientras estas compañías ganan miles de millones,” dijo Norma Leiva, trabajadora en una tienda de Food 4 Less. “Para mi, lo que hizo el Concejo de la Ciudad significa que el trabajo que estoy haciendo y los servicios que ofrezco están siendo reconocidos.”
Al tiempo que los casos de COVID-19 se disparan y la capacidad de las Unidades de Cuidado Intensivo se acerca a un punto de quiebre en Los Ángeles, los trabajadores de supermercados continúan enfrentando el riesgo de infectarse. A la fecha, más de 2,000 miembros de UFCW 770 se han contagiado de COVID-19. A nivel nacional, han muerto más de 200 miembros de UFCW 770 por COVID-19.
“Los trabajadores de supermercados se han ganado y merecen la compensación por los peligros y riesgos a los que se enfrentan cada vez que registran su entrada en el reloj checador de su trabajo”, dijo John Grant, Presidente de UFCW 770. “Estamos en medio de una pandemia global mortal que ya ha tomado la vida de demasiados de nuestros miembros mientras que los supermercados ignoran su aporte. Estamos decididos a luchar por nuestros miembros y por todos los trabajadores –estén en la unión o no–, que laboran en primera línea para mantener a nuestras comunidades en marcha durante esta crisis”.
La moción fue co-patrocinada por la presidenta del Concejo de la Ciudad de LA, Nury Martínez y por los concejales Mitch O’Farrell, Paul Koretz, y Curren D. Price. Fue secundada por los Concejales Mark Ridley-Thomas y Gil Cedillo.
La medida terminaría una vez que el Condado de Los Ángeles alcance la categoría estatal de Nivel Amarillo, lo cual requiere menos de un caso nuevo al día por cada 100,000 residentes. En caso de aprobarse, el decreto local despejaría el camino para otros gobiernos locales en todo California y el país entero. A la fecha, ninguna otra ciudad ni condado cuentan con algún requerimiento para que los supermercados proporcionen a sus empleados una compensación por trabajar en condiciones peligrosas durante la pandemia.
“Nuestros trabajadores de supermercados se aseguran de que muchos de nosotros tengamos nuestros alimentos y artículos de primera necesidad para mantener a nuestras familias nutridas y seguras durante esta pandemia”, indicó la Presidenta del Concejo de la Ciudad de Los Angeles, Nury Martínez. “Todos los angelinos reconocen la importancia de los sacrificios y el consecuente riesgo que ellos toman por nosotros. Su pago debe coincidir con el indispensable servicio que ellos nos dan durante estos días difíciles y es por eso que mis colegas concejales y yo presentamos hoy esta moción”, agregó la concejal.
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Acerca del Local 770 de la UFCW:
El Local 770 de la UFCW representa a más de 20,000 trabajadores de supermercados en los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara, y San Luis Obispo. En total, la unión representa a más de 30,000 miembros en las industrias de comida al menudeo, farmacias al menudeo, procesamiento de alimentos y empaquetado de carne y en las industrias de laboratorios y dispensarios de marihuana.
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