For Immediate Release: March 3, 2021
(*) Updated March 5,2021
Grocery and Drug Retail Workers To Receive Hazard Pay in the City of Los Angeles
Grocery and drugstore employees win the temporary pay after one year of putting their lives on the line, working in extremely challenging conditions while helping others survive the pandemic
LOS ANGELES – Grocery and drug retail workers will receive a $5 hazard pay increase as members of the Los Angeles City Council passed 14-1 an ordinance giving the temporary pay to grocery and pharmacy workers in the City of Los Angeles, effective March 8,2021.
The measure, which will be effective for 120 days, will lift pay for over 26,000 grocery and drug retail workers. The ordinance was signed by Mayor Garcetti on March 3rd.
The employees and their union UFCW 770 have been fighting for hazard pay for essential workers since the beginning of the Covid pandemic. Workers signed hundreds of postcards that were sent to council members, they testified at city deliberations, and spoke up about the toll that
covid has taken on them and their families. As the virus enters its second year, grocery and drug retail workers are still getting infected and even dying.
Dozens of community organizations have shown their support for essential workers to receive hazard pay.
“I tested positive for Covid in January of this year. Unfortunately, all my family came down with the virus. As essential workers we are still dealing with health and safety issues in the stores,” said Celeste Ruiz who works at a Food 4 Less store in Los Angeles. “Employers can clearly afford a temporary premium. These chains crying poverty after a year of increased profit is hard to stomach. They have gotten away for too long without listening to us. Workers need hazard pay and if corporations keep ignoring us, we are grateful elected officials are listening,” Celeste Ruiz pointed out.
“We applaud the Los Angeles City Council members for doing the right thing and recognize the sacrifices our members do everyday to serve their communities during a prolonged global pandemic,” stated John Grant, President of UFCW 770. “It’s unconscionable to see how grocery corporations have doubled their profits during the pandemic, –with Ralphs and Albertsons alone raking in $6.8 billion in profits– while they still refuse to compensate the front-line workers making this windfall possible.”
Major grocers, including Kroger, which owns Food 4 Less and Ralphs, agreed to pay Los Angeles grocery store workers a $2 an hour hazard pay increase in March 2020, only to end it six weeks later. Meanwhile, grocery store companies have seen their net earnings skyrocket in the last year, with Kroger reporting a 15.8% increase in sales and net earnings increase of just under 100% in the first three quarters of 2020 as compared to the first three quarters in 2019.
Grocery store and pharmacy workers continue to face the risk of infection. To date, over 5,800 UFCW 770 members have contracted COVID-19.
At the end of February, workers won hazard pay in unincorporated parts of Los Angeles County.
###
About UFCW Local 770:
UFCW Local 770 represents over 25,000 grocery and drug retail workers in Los Angeles, Ventura, Santa Barbara, and San Luis Obispo counties. Overall, the union represents more than 30,000 members in the retail food, retail pharmacy, meatpacking and food processing, laboratory, and cannabis industries.
—-
Para Publicación Inmediata: 3 de marzo de 2021.
Trabajadores de Supermercados y Farmacias Recibirán Pago de Compensación por Riesgo en la Ciudad de Los Ángeles
Empleados de supermercados y farmacias han obtenido este pago temporal después de un año de poner sus vidas en riesgo, trabajando en condiciones extremadamente difíciles mientras ayudan a otros a sobrevivir la pandemia
LOS ÁNGELES – Los trabajadores de supermercados y farmacias recibirán un aumento de $5 como compensación temporal por trabajo peligroso luego de que miembros del Consejo de la Ciudad de Los Ángeles aprobaran 14-1 una ordenanza otorgándole este pago temporal a los trabajadores de supermercado y farmacias de la ciudad de Los Ángeles, a partir del 8 de marzo,2021.
La medida, que estará vigente por 120 días, subirá los salarios de más de 26,000 trabajadores de supermercados y farmacias y solamente se espera la firma del alcalde Garcetti para su implementación.
Los empleados y su sindicato UFCW 770 han estado luchando por el pago de compensación por riesgo para los trabajadores esenciales desde el inicio de la pandemia de Covid. Los trabajadores firmaron cientos de tarjetas que fueron enviadas a miembros del consejo, ofrecieron su testimonio en sesiones de la ciudad y alzaron su voz para hablar de los estragos que el Covid ha causado en sus vidas y en la de sus familias. A medida que el virus entra en su segundo año, los trabajadores de supermercados y de farmacias aún siguen contagiándose e incluso muriendo.
Docenas de organizaciones comunitarias han mostrado su apoyo para que los trabajadores esenciales reciban el pago de compensación por riesgo.
“Yo dí positivo en la prueba de Covid en enero de este año. Desafortunadamente toda mi familia se contagió con el virus. Como trabajadores esenciales, todavía estamos lidiando con temas de salud y seguridad en las tiendas,” dijo Celeste Ruiz quien trabaja en una tienda Food 4 Less en Los Ángeles. “Es claro que los empleados merecen un aumento temporal. El que estas cadenas se quejen de pobreza después de un año de incrementos en sus ganancias, es difícil de digerir. Ya llevan demasiado tiempo sin escucharnos a nosotros. Los trabajadores necesitamos la compensación por riesgo y si las corporaciones continúan ignorándonos, agradecemos que los funcionarios electos nos escuchen,” señaló Celeste Ruíz.
“Aplaudimos que los miembros del Consejo de Los Ángeles hagan lo correcto y reconozcan los sacrificios que nuestros miembros realizan diariamente para servir a sus comunidades durante una prolongada pandemia global”, indicó John Grant, Presidente del sindicato UFCW 770. “Es inadmisible ver cómo las corporaciones han duplicado sus ganancias durante la pandemia, –tan solo Ralphs y Albertsons amasaron 6.8 miles de millones en ganancias– mientras se resisten a compensar a los trabajadores de primera línea, quienes hicieron que esta ganancia fuera posible.”
Los principales supermercados que incluyen a Kroger, dueño de Food 4 Less y de Ralphs, estuvieron de acuerdo en pagar a los trabajadores de supermercados de Los Ángeles un incremento de $2 por hora de compensación por riesgo en Marzo de 2020, pero lo dieron por terminado sólo seis semanas después. Mientras, las compañías de tiendas de supermercados han visto cómo sus ganancias netas se han disparado en el último año, reportando Kroger un incremento de 15.8% en ventas y un incremento en sus ganancias netas de ligeramente menos del 100% en los primeros tres trimestres de 2020, comparado con los primeros tres trimestres del 2019.
Los trabajadores de supermercados y de farmacias siguen enfrentándose al riesgo de contagio. A la fecha, más de 5,800 miembros de UFCW 770 se han contagiado de COVID-19.
A finales de febrero, los trabajadores obtuvieron el pago de compensación por riesgo en áreas no incorporadas del Condado de Los Ángeles.
###
Acerca del Local 770 de UFCW:
El Local 770 de UFCW representa a más de 25,000 trabajadores de supermercados y farmacias en los condados de Los Ángeles, Ventura, Santa Bárbara, y San Luis Obispo. En total, el sindicato representa a más de 30,000 trabajadores en la industria de alimentos al menudeo, farmacias, empaquetado de carne y alimentos, laboratorios y dispensarios de marihuana.