June 28, 2022
LOCAL PHARMACISTS & ALLIES CALL ON RALPHS/ALBERTSONS TO PROVIDE ESSENTIAL, SKILLED PHARMACISTS WITH A FAIR CONTRACT THAT KEEPS PATIENTS SAFE
Long Beach, CA – Essential pharmacists came together this Monday and Tuesday with grocery workers, and community supporters to alert customers about safety issues pharmacists are facing and ask for support in their contract negotiations. Essential pharmacists and grocery workers, community supporters, and patients gathered at Ralphs in Long Beach and Pavilions in West Hollywood, calling for Ralphs and Albertsons/Vons/Pavilions to recognize their pharmacists’ sacrifices and dedication with a fair contract.
After months of negotiations, Ralphs and Albertsons/Vons/Pavilions have not come to a contract agreement valuing the hard work and sacrifice of California’s essential pharmacists even though the companies raked in billions in profits during the pandemic and continue to do so.
“Pharmacists’ work is not only helping patients get their medicine. Throughout the COVID-19 pandemic we’ve been giving vaccinations and testing in addition to numerous clinical services such as prescribing birth control, HIV Prep and PEP, and travel health. We help patients stay safe and survive in and outside of this health crisis. However, many pharmacists are at a breaking point –we are overworked and undervalued,” said Rabih Kanj, a West Hollywood Pavilions pharmacist and bargaining committee member. “It’s time for us to stand together for a fair contract that will guarantee job security, especially for those who are part-time. We are essential to the community and should be compensated accordingly.”
To ensure California’s pharmacy patients continue to receive safe and quality health care, pharmacists deserve a fair contract that provides sufficient staffing, improves safety and security for both workers and patients, and offers a fair wage increase for highly skilled pharmacists.
“Throughout the pandemic pharmacists have shown up for our patients and our communities,” said Kristen Merritt, RPh, a pharmacist at Ralphs. “As essential workers, pharmacists have put themselves and their families at risk to ensure access to medication, provide Covid-19 testing, administer vaccines, and be an accessible resource for information, oftentimes working long hours understaffed or alone. Our most important job is keeping our patients safe. We ask for support as pharmacists stand together to negotiate for a fair contract that ensures we have the staffing we need to provide the safest and best care for our patients while also being able to provide for our own well-being and that of our families.”
Earlier this year, UFCW Locals 8GS, 135, 324, 770, 1167, 1428, and 1442 went through coordinated negotiation to secure a historic new contract with Ralphs and Albertsons/Vons/Pavilions that provides higher wages, improved health benefits, guaranteed hours for part-time workers, improved store safety, and a secured pension for more than 47,000 essential grocery workers in California. The 650 pharmacists employed by these same companies undergo coordinated negotiation in the same manner, but their contracts are separate from the essential grocery store employees. After months of negotiations, pharmacists and their employer grocery companies remain far apart on a contract agreement.
“Our highly educated pharmacists are essential to ensuring access to quality health care for many Californians and have gone above and beyond during the pandemic to perform duties that were formerly only available in health clinics,” said Andrea Zinder, President, UFCW Local 324. “This increased workload has come with billions in increased profits for their company employers, but hasn’t been recognized in wage increases or sufficient staffing for the pharmacists. Overworked pharmacists put patient safety at risk. It’s time for the grocery employers to show pharmacists the respect they deserve as essential employees with a contract that values their hard work.”
“Pharmacists are the easiest, most accessible, and reliable way to get health care when patients are not able to communicate with a doctor. This is especially significant during Covid since our members are helping prevent the spread of the virus and making sure patients receive safe and quality services,” said John Grant, UFCW 770 President. “This is the reason why we are calling for Ralphs and Albertsons to take their workers seriously at the bargaining table and negotiate a fair contract that shows the companies truly care about their patients and workers.”
A strike authorization vote was overwhelmingly passed by UFCW pharmacists against Ralphs and Albertsons/Vons/Pavilions earlier this year. A strike is always the last resort and the pharmacists are continuing to push for the companies to do the right thing and come to the table prepared to bargain in good faith.
Spanish
Junio 28, 2022
Farmacéuticos y Aliados Llaman a Ralphs/Albertsons a Dar a Farmacéuticos un Contrato Justo que Permita Seguridad de Pacientes
Los Ángeles, CA – Farmacéuticos esenciales recibieron el apoyo de trabajadores de supermercado y miembros de la comunidad para alertar a pacientes sobre temas de seguridad que los farmacéuticos están enfrentando y pidieron solidaridad en sus negociaciones de contrato. Farmacéuticos esenciales y trabajadores de supermercado, simpatizantes de la comunidad y pacientes se reunieron el lunes y martes frente a un Ralphs en Long Beach y un Pavilions en West Hollywood e hicieron un llamado a Ralphs y Albertsons/Vons/Pavilions a reconocer el sacrificio y la dedicación de sus farmacéuticos con un contrato justo.
Después de meses de negociaciones, Ralphs y Albertsons/Vons/Pavilions no han llegado a un acuerdo de contrato que valore el árduo trabajo y sacrificio de los farmacéuticos esenciales de California a pesar de que las compañías han logrado ganancias de miles de millones de dólares durante la pandemia y continúan haciéndolo.
“El trabajo de los farmacéuticos no es solamente ayudar a los pacientes a tener su medicina. Durante toda la pandemia del Covid-19 nosotros hemos estado dando vacunas y pruebas, además de varios servicios clínicos como recetar anticonceptivos, medicamentos antes y después de exposición al VIH y atención para pacientes que viajan. Nosotros ayudamos a los pacientes a mantener su salud y a sobrevivir esta crisis de salud. Sin embargo, muchos farmacéuticos estamos en un punto crítico– trabajamos excesivamente y no somos valorados,” dijo Rabih Kanj,un farmacéutico que trabaja en un Pavilions de West Hollywood y también miembro del comité de negociaciones. “Es tiempo de que nos unamos por un contrato justo que garantice seguridad laboral, especialmente para quienes trabajan a tiempo parcial. Somos esenciales para la comunidad y debemos ser compensados como corresponde”.
Para asegurar que los pacientes de farmacias de California continúen recibiendo atención médica de manera segura y de calidad, los farmacéuticos merecen un contrato justo que proporcione suficiente personal y mejore medidas de salud y seguridad tanto para trabajadores como para los pacientes y ofrezca un aumento de sueldo justo para los altamente capacitados farmacéuticos.
“Durante toda la pandemia los farmacéuticos hemos estado ahí para nuestros pacientes y nuestras comunidades,” dijo Kristen Merritt, RPh,una farmacéutica de Ralphs. “Como trabajadores esenciales, los farmacéuticos nos hemos puesto a nosotros y a nuestras familias en riesgo para asegurar acceso a medicamentos, dar pruebas de Covid-19, administrar vacunas y ser una fuente accesible de información, muchas veces trabajando largas horas con poco personal o solos. Nuestro trabajo más importante es mantener a nuestros pacientes seguros. Pedimos apoyo mientras negociamos un contrato justo que asegure que tengamos el personal que necesitamos para dar la mejor atención a nuestros pacientes y al mismo tiempo garantizar nuestro propio bienestar y el de nuestras familias”.
Hace unos meses, los locales del sindicato UFCW 8GS, 135, 324, 770, 1167, 1428 y 1442 negociaron colectivamente un histórico contrato con Ralphs y Albertsons/Vons/Pavilions. Este contrato proporciona sueldos más altos, beneficios de salud mejorados, horas garantizadas para trabajadores de tiempo parcial, mejor seguridad en la tienda y mejor pensión para más de 47,000 trabajadores esenciales de supermercados en California. Los 650 farmacéuticos empleados por estas mismas compañías llevan a cabo negociaciones coordinadas de la misma manera pero sus contratos son separados del de los empleados de supermercados. Después de meses de negociaciones, los farmacéuticos y las compañías que los emplean siguen lejos de lograr un acuerdo de contrato.
“Nuestros farmacéuticos altamente educados son esenciales para asegurar el acceso a la atención de calidad para muchas personas en California y han hecho todo lo posible durante la pandemia para desempeñar sus tareas que anteriormente sólo estaban disponibles en las clínicas médicas”, dijo Andrea Zinder, Presidente del Local 324 de UFCW. “Esta sobrecarga de trabajo también vino con miles de millones de dólares de ganancias para las compañías que los emplean pero no ha sido reconocida en aumentos de salario o suficiente personal para los farmacéuticos. Farmacéuticos sobre trabajados ponen en riesgo la seguridad del paciente. Es tiempo de que los empleadores demuestren a los farmacéuticos el respeto que se merecen como empleados esenciales con un contrato que valore su duro trabajo”.
“Los farmacéuticos son la forma más fácil, accesible y confiable de conseguir atención médica cuando los pacientes no pueden comunicarse con un doctor. Esto es especialmente significativo durante Covid ya que nuestros miembros están ayudando a prevenir el contagio del virus y asegurando que los pacientes reciban servicios seguros y de calidad”, dijo John Grant, Presidente de UFCW Local 770. “Por esta razón estamos haciendo un llamado para que Ralphs y Albertsons tomen en serio a sus trabajadores en la mesa de negociaciones y acuerden un contrato justo que muestre que a las compañías realmente les importan sus pacientes y trabajadores”.
Un voto de autorización de huelga fue aprobado abrumadoramente por los farmacéuticos de UFCW en contra de Ralphs y Albertsons/Vons/Pavilions hace unos meses. Una huelga es siempre el último recurso y los farmacéuticos siguen luchando para que las compañías hagan lo correcto y regresen a la mesa de negociaciones preparados para negociar de buena fe.